編集部まずはじめに、サーマクールの特長やメカニズムを教えてください。

先　生今ある美容機器には、レーザーを使用したものと光を使用したものなど、様々な種類があります。サーマクールは、高周波（ラジオ波）のエネルギーを肌に与えることによって、肌のハリや引き締め、リフトアップに効果的といわれていて、美容大国アメリカなどでもポピュラーな機械です。肌のたるみは、表皮の約2mm下の真皮層にあるコラーゲン繊維の破壊などが原因で起きてきます。サーマクールの高周波エネルギーがコラーゲン線維を刺激することによって、組織同士の結合が強まります。いわば、肌の土台作りを再構築できる機器といえると思いますよ。

編集部コラーゲン繊維に熱を与えるということでしょうか？

先　生コラーゲンだけでなく、筋肉層の緩みなどにもはたらきかけますが、簡単に言うとそんなイメージですね。コラーゲンはたんぱく質でできています。目玉焼きをイメージしてもらえればわかりやすいと思いますが、熱を加えると全体がきゅっと小さくなりますよね。この原理を活用した方法と思ってください。高周波はレーザーよりも長い周波なので、肌の表面にダメージを与えることなく、ダイレクトに肌の奥深くまで届けることができるんですよ。1回の照射数は、だいたい200〜300ショット行います。1回の治療でもリフトアップ効果を実感しやすいというのも、このようなメカニズムだからです。シワやたるみにも効果的ですが、毛穴の開きやニキビ跡のケアなどにも効果的です。

編集部高周波って聞くと電気というイメージを持つのですが、熱かったり痛かったりとか刺激はどのくらいでしょうか？

先　生サーマクールはレーザーの何十倍もの熱エネルギー量がありますが、照射前後の肌を冷やしながら行っていきます。冷却ガスによるダブルクーリングシステムを備えているので、パワフルなチカラを持っていながら、肌を傷つけることはありません。麻酔をすることもありません。そうは言っても、肌に熱を与えているので、火照りを感じる場合もあります。火照りの場合は、半日〜1日で落ち着いてきます。また、体質によっては赤みを生じることもあります。その場合でも、2〜3日でひいてきますよ。

編集部思っていたよりも手軽なんですね。では、施術後のメイクや洗顔も問題なく？

先　生もちろん大丈夫です。お帰りの時には、メイクをしていただけますし、施術当日から洗顔も可能です。当日は、激しい運動やお酒を控えていただくくらいで、日常生活に支障はありません。施術後に気を付けていただきたいのは、十分な保湿と紫外線対策ですね。ダメージが少ない治療とはいえ、肌はデリケートになっていますので、しっかりとガードしてください。

編集部顔のどこの部分でも使えるのでしょうか？

先　生基本的に、サーマクールは目の周りのたるみ対策には使えません。あとは、傷跡や化膿がある部位もできません。他にも、金属プレートなどを入れていらっしゃる方、甲状腺疾患や心臓疾患のある方、妊娠していらっしゃる方なども治療はできません。カウンセリング時に詳しいことはご説明しますが、気になる方は遠慮なく相談して欲しいと思います。

編集部一番気になるのが効果なんですけど、どのくらい持つものでしょうか？

先　生まず、サーマクールの効果は二段階あります。施術直後から、肌全体がきゅっと引き締められる感覚を得られると思います。さっきの目玉焼きの理論によるものですね(笑)それともうひとつ、高周波エネルギーの刺激でコラーゲンそのものの生成力が活発化してくるというメリットがあります。こちらは徐々に出てくる効果なので、患者さんご自身が実感できる人は少ないのですが…。ただ、写真で比較してみると一目瞭然です。患者さんの中でも、「自分では気付かなかったけれど、久し振りに会った友達に小顔になったって言われた」というお話もよく聞きます。ジワジワと肌の奥から建て直していく期間が3カ月くらいでしょうか。効果は、1年半〜2年くらい維持できますよ。

編集部では、時間の経過に伴ってまた施術を受けることになるのですよね？

先　生そうですね、永久的な効果はありませんので。しかし、初めてサーマクールを受けた人と、2回・3回と定期的に受けている人では確実に差が出てきます。戻る度合いが違うという感じでしょうか。それだけ肌の土台がしっかりしてくるんですよね。また、サーマクールを1回でも受けた場合とそうでない場合の差というのがあるのも事実です。年齢相応の顔ってありますよね。サーマクールを受けた後は、たとえ戻ったとしても年齢相応までは戻らないというメリットもあります。若返りというよりも、美しさを保つ策として上手く活用していただけたらと思います。